France & Francophonia Commemorate Slavery for the First Time

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A Day of Remembrance

France commemorated slavery for the first time on May 10, reports Haiti's Alterpresse:

Le président francais qualifie d’infamie, la traite négrière et invite les Français à « regarder tout notre passé en face », « sans concession ». Abdou Diouf, Secrétaire général de la Francophonie, salue la décision de Chirac. Cette commémoration, affirme-t-il dans un communiqué parvenu à AlterPresse, « vise à faire prendre conscience à l’humanité tout entière de la gravité de cette période dramatique qu’a été la traite négrière » ... Au musée du Panthéon, l’entrée est gratuite ce 10 mai, afin que le public puisse se recueillir devant les tombes de ceux qui, comme Toussaint Louverture (Haiti) ou Victor Schoelcher (Guadeloupe), ont lutté contre l’esclavage. Des expositions, lectures de textes et autres activités culturelles sont prévues à la capitale française et en province, notamment à Bordeaux et Nantes, ainsi qu’à Gorée (Sénégal), d’où sont partis des esclaves vers l’Amérique.

The French president calls the [Transatlantic] trade in African slaves a disgrace and invites the French to "look all of our past in the eye," "without concession". Abdou Diouf, La Francophonie's Secretary General, salutes Chirac's decision. This commemoration, states he in a press release received by AlterPresse, "seeks to inform humanity of the gravity of the dramatic period of the slave trade." ... At the musee du Pantheon, admission is free this May 10 so that the public may reflect on the tombs of those who, like Toussaint Louverture (Haiti) [pictured below] and Victor Schoelcher (Guadeloupe) [sic], fought against slavery. Exhibits, readings and other cultural activities are scheduled in the French capital and outside of it, in Bordeaux and Nantes but also in Goree, Senegal, a departure port of slaves towards the Americas.

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